Real Madrid harus mengakhiri langkahnya di ajang Copa del Rey lebih cepat setelah secara mengejutkan dikalahkan Albacete, klub kasta kedua Liga Spanyol. Bermain di kandang lawan pada babak 16 besar, Los Blancos takluk dengan skor tipis 2-3.
Dalam pertandingan yang berlangsung Kamis (15/1/2026) dini hari WIB, Madrid sempat tertinggal lebih dulu pada menit ke-42 lewat gol Javi Villar. Namun, Franco Mastantuono berhasil menyamakan kedudukan jelang turun minum sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Memasuki babak kedua, Albacete kembali unggul setelah Jefte Betancor mencetak gol pada menit ke-82. Madrid sempat membuka harapan ketika Gonzalo Torres mencetak gol penyama kedudukan di masa injury time.
Namun, drama terjadi di menit-menit akhir. Betancor kembali mencatatkan namanya di papan skor pada masa tambahan waktu, memastikan kemenangan Albacete sekaligus menyingkirkan Real Madrid dari kompetisi.
Pelatih interim Real Madrid, Álvaro Arbeloa, tak menutupi kekecewaannya atas hasil tersebut. Ia menyebut kekalahan itu sebagai pukulan berat bagi klub dan para pendukung.
“Di Real Madrid, bahkan hasil imbang saja sudah terasa seperti kegagalan. Kekalahan ini tentu sangat menyakitkan, baik bagi kami maupun para suporter,” ujar Arbeloa.
Meski demikian, Arbeloa menegaskan dirinya bertanggung jawab penuh atas hasil pertandingan tersebut. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada para pemain yang dinilainya telah berjuang maksimal sepanjang laga.
“Saya bertanggung jawab atas segala keputusan. Para pemain sudah bekerja keras, dan sekarang fokus kami adalah memulihkan kondisi untuk pertandingan berikutnya,” katanya.
Kegagalan di Copa del Rey ini menambah catatan kurang memuaskan Madrid musim ini, setelah sebelumnya juga gagal meraih gelar Piala Super Spanyol yang berujung pada pergantian kepala pelatih.
